52 Unternehmen kooperieren, um Kunststoffe durch Naturfasern zu ersetzen

Materialien auf der Basis von Naturfasern sind eine interessante Alternative, um Kunststoffe aus fossilen Rohstoffen zu ersetzen. In Zukunft könnten sie Kunststoffe zum Beispiel in Verpackungen, Hygieneprodukten, Baumaterialien und Textilien ersetzen. Das Projekt Piloting Alternatives for Plastics bringt ein breites Spektrum finnischer und internationaler Unternehmen zusammen, um in Labors entwickelte Materialien in die industrielle Produktion zu überführen. Das Projekt wird vom Europäischen Fonds für regionale Entwicklung, dem VTT und Unternehmen finanziert. Kunststoff ist ein hervorragendes Material mit vielen einzigartigen Eigenschaften, zum Beispiel für Verpackungsanwendungen. Schätzungen zufolge wird sich der Kunststoffverbrauch in den nächsten 20 Jahren verdoppeln. Die größte Herausforderung für Kunststoffprodukte ist ihre Recycelbarkeit. So werden beispielsweise nur 14% der Kunststoffverpackungen recycelt, so dass der Großteil des Kunststoffs in der Verbrennung oder auf Deponien landet und leider auch unsachgemäß in Wäldern und Ozeanen entsorgt wird (Ellen MacArthur Foundation, 2017). Im Rahmen eines dreijährigen Pilotprojekts arbeitet VTT mit Unternehmen zusammen, um die Herstellung von Faserprodukten der neuen Generation in den Maßstab der industriellen Produktion zu bringen. Die Pilotprojekte werden bei VTT in Jyväskylä durchgeführt, wo u. a. die weltweit erste Forschungsumgebung zur Verfügung steht, in der das Schaumstoffformungsverfahren eingesetzt wird. Zu den ausgewählten Pilotprojekten gehören Materialien auf Faserbasis, die Kunststoffe ersetzen sollen, die beispielsweise in Lebensmittelverpackungen, Filtern, Textilien sowie Wisch-, Hygiene- und Baumaterialien verwendet werden. "In diesem Projekt schaffen wir ein neues Verständnis für biobasierte Fasernetzwerke und dafür, wie wir durch deren Anpassung neue Arten von wiederverwertbaren Materialien herstellen können, die die Umwelt nicht belasten", sagt Vizepräsident Jani Lehto vom VTT. Vom Labor über die Erprobung bis zur Produktentwicklung Bei der Erforschung neuer Materialien besteht die Herausforderung darin, aus einem breiten Spektrum von Rohstoffen und Herstellungsoptionen die interessantesten auszuwählen und die Zeit zu verkürzen, die erforderlich ist, um die im Labormaßstab erzielten Ergebnisse in den kommerziellen Produktionsmaßstab zu übertragen. Die im Rahmen des Projekts durchgeführte Entwicklungsarbeit wird zu Fachwissen über verschiedene Rohstoffe, Ausrüstungen und Herstellungstechnologien führen. Auf der Grundlage der Entwicklungsarbeit können die Unternehmen in die Produktentwicklungsphase für verschiedene Lösungen in unternehmensgesteuerten Projekten eintreten. Das Projekt "Piloting Alternatives for Plastics" begann am 1. April 2020 und endet am 31. März 2023. Sein Gesamtbudget beträgt 6,7 Millionen Euro. Das Projekt wird mit Mitteln des Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE), des VTT und von Unternehmen unter der Koordination des Regionalrats von Mittelfinnland durchgeführt. An dem Projekt sind 52 Unternehmen aus Finnland und anderen europäischen Ländern beteiligt. Insgesamt sind 28 Unternehmen aus Finnland beteiligt, davon 18 kleine und mittlere Unternehmen. Unternehmen als Projektpartner Ahlstrom-Munksjö Glassfibre Oy, Andritz Küsters GmbH, Anpap Ltd, Berndorf Band GmbH, Betolar Ltd, BillerudKorsnäs AB, CH-Polymers Oy, CP Kelco Oy, DAIO Paper Corporation, Domtar Paper CO LLC, DS Smith Paper Limited (GBCE), Ecolab Inc, Elomatic Consulting & Engineering Ltd, Epira Oy, Essity Hygiene & Health AB, Evergreen Packaging LLC, Fiber-X Finland Oy, Huhtamäki Oyj, Ibema Cia Brasileira de Papel, Kemira Oyj, Kimberly-Clark Corp., Kuraray Europe GmbH, Lenzing AG, MegaTrex Oy, Metsäliitto Cooperative, Moorim P&P Co. Ltd, Neenah Gessner GmbH, OrganoClick AB, Pankaboard Oyj, Paptic Ltd, Pixact Ltd, ProSolve Oy, P.T. Bukit Muria Jaya (BMJ), PT. Riau Andalan Pulp and Paper - APRIL Group, Sappi Netherlands Services BV, Serres Oy, Solenis LLC, Sonoco-Alcore Oy, Spinnova Ltd, Stora Enso Oyj, Sulzer Pumps Finland Oy, Suominen Corporation, Södra Skogsägarna, Termex-Eriste Oy, TetraPak Packaging Solutions AB, Trinseo Europe GmbH, UPM-Kymmene Corporation, Valmet Technologies, Inc, Visuvari Oy, Vologda Pulp an SWEZA, Weidmann Electrical Technology AG und Wetend Technologies Ltd. Link zur Pressemitteilung