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Winfried Muehling, Direktor für Marketing und Kommunikation, Pro Carton
An diesem Samstag feiern wir den Tag der Erde 2023, der jedes Jahr am 22. April stattfindet, um die Unterstützung für den Umweltschutz zu demonstrieren. Jede Diskussion über den Umweltschutz wäre unvollständig, ohne die Kreislaufwirtschaft zu erwähnen - ein System, in dem Produkte, Dienstleistungen und Systeme so konzipiert sind, dass ihr Wert maximiert und Abfall minimiert wird* - etwas, das wir anstreben müssen, wenn uns das Beste für unseren Planeten am Herzen liegt.
Der Schlüssel zur Verwirklichung einer Kreislaufwirtschaft ist der Verbraucher.
Das Engagement der Verbraucher spielt dabei eine wesentliche Rolle, und politische Maßnahmen zur Förderung der Kreislaufwirtschaft werden am wirksamsten sein, wenn sie die Faktoren berücksichtigen, die das Verhalten des Einzelnen prägen, und wenn sie seine Forderungen genau beachten. Im Großen und Ganzen wollen die Verbraucher das Richtige tun, aber Gesetzgeber und Unternehmen müssen zunächst die Voraussetzungen dafür schaffen, dass sie handeln können.
Wir haben gesehen, wie sich diese Dynamik nach dem Vorschlag der Europäischen Kommission zur Änderung der Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR), der sich auf die Einführung von Mehrwegverpackungen konzentriert, entwickelt hat. Die Ziele des Vorschlags sind zwar gut gemeint, und es gibt gute Argumente für Mehrwegverpackungen als Motor der Kreislaufwirtschaft, aber das Gesamtbild ist komplexer. Ein neuer Bericht von McKinsey mit dem Titel 'Die potenziellen Auswirkungen von Mehrwegverpackungenhat festgestellt, dass die Einführung strenger Zielvorgaben für Mehrwegverpackungen bis 2030 den ökologischen Fußabdruck der EU, die Wettbewerbsfähigkeit und die Widerstandsfähigkeit der europäischen Wirtschaft stark beeinträchtigen wird und vor allem die Frage aufwirft, inwieweit sich die Verbraucher daran halten werden.
Wie bei jedem Modell der Kreislaufwirtschaft ist die Akzeptanz der Verbraucher von zentraler Bedeutung. Wenn man sich für das Mehrwegmodell einsetzt, besteht jedoch die Gefahr, dass die Verbraucher entfremdet werden, wobei eine Reihe von gesellschaftlichen Erwägungen eine Rolle spielen. Erstens wird von ihnen eine Änderung ihrer Gewohnheiten verlangt. In Deutschland zum Beispiel haben Fast-Food-Restaurants wie McDonald's und Burger King haben Pfandsysteme für wiederverwendbare Verpackungen eingerichtet als Reaktion auf den Vorschlag, der von den Verbrauchern verlangt, wiederverwendbare Behälter zu lagern, zu spülen und im Laden zurückzugeben, um ihr Pfand einzulösen. Dies wirft die Frage auf, ob Mehrwegverpackungen wirklich die beste Lösung für alle Speisen zum Mitnehmen in Deutschland sind.
Zweitens könnte das zusätzliche Pfand die Verbraucher abschrecken, weil es den Preis für ein günstiges Essen in die Höhe treibt. Drittens schafft dies Unsicherheit in Bezug auf die Lebensmittelhygiene - ein nicht verhandelbares Kriterium. Können die Verbraucher darauf vertrauen, dass ihre wiederverwendbaren Verpackungen wirksam gewaschen werden, auch die, die nach tagelanger Lagerung zu Hause oder im Auto ungereinigt zurückgegeben wurden?
Winfried Muehling, Direktor für Marketing und Kommunikation, Pro Carton
Die Verbraucher wollen auch die Gewissheit haben, dass neue Maßnahmen langfristig tatsächlich besser für die Umwelt und wirtschaftlich tragfähig sind. Der Bericht von McKinsey deutet jedoch darauf hin, dass dies beim Mehrwegmodell nicht der Fall ist. Er prognostiziert einen Anstieg der CO2-Emissionen um 140-160% und potenzielle Kostensteigerungen von 80-130%, die hauptsächlich auf Transport und Reinigung zurückzuführen sind.
In Wahrheit gibt es viele Hinweise darauf, dass das Einwegsystem die Herzen und Köpfe der Verbraucher erobert. Zu den Schlussfolgerungen unserer 2022 Verbraucherforschungdie die Einstellung von über 5.000 europäischen Verbrauchern zu Umwelt und Verpackung untersuchte, waren "leicht zu recyceln" (85%) und "aus erneuerbaren Materialien hergestellt" (81%) die beiden wichtigsten Kriterien für Verpackungen. Dies würde erklären, warum die Verbraucher Karton mit 86% (gegenüber 81% im Jahr 2019) gegenüber Kunststoff bevorzugen. Das ökonomisch und ökologisch ausgewogene Verpackungsmedium weist eine beeindruckende Recyclingquote von 82% auf.**Zusammen mit seiner Herkunft aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern untermauert es seine Position als führendes Kreislaufmaterial und als das in den Augen der Verbraucher begehrteste Verpackungsmaterial.
Die Studie zeigt auch, dass die Verbraucher den Herstellern von Verpackungsmaterial und den Markeninhabern ein hohes Maß an Vertrauen entgegenbringen, wenn es darum geht, eine Zukunft mit kreislauffähigen Verpackungslösungen zu sichern. 92% der Verbraucher in Europa sehen die Verantwortung bei den Verpackungslieferanten und Markeneigentümern, und nur 8% bei der Regierung. Der Zwang zu einem obligatorischen Wiederverwendungssystem untergräbt die Fähigkeit der Beteiligten, den Weg zur Kreislaufwirtschaft innovativ zu gestalten.
Wenn wir die Kreislaufwirtschaft erreichen wollen, müssen wir unbedingt auf den Verbraucher hören. Einwegverpackungen, die von den Verbrauchern bevorzugt werden, werden neben dem Mehrwegsystem eine entscheidende Rolle spielen. Komplementär, nicht exklusiv. Die Europäische Kommission täte gut daran, dies anzuerkennen.
* https://www.zerowastescotland.org.uk/circular-economy/about
** Eurostat, EU27, 2020
