No todo es pesimismo.

La mayoría de nosotros habla de las dificultades que ha traído Covid-19, pero hay muchos aspectos positivos, como decimos en el Reino Unido "cada nube tiene un lado bueno". En la industria del cartón en particular, creo que tenemos motivos para confiar en que, en general, saldremos de la pandemia más fuertes y con nuevas y mejores formas de trabajar. Así pues, veamos algunos de los beneficios de los últimos nueve meses, algunos serios y otros un poco más joviales (¡pues ya es casi Navidad!). 1) Más conciencia ambiental Se temía que la practicidad a corto plazo causada por la pandemia prevaleciera sobre la necesidad a largo plazo de actuar de forma más respetuosa con el medio ambiente. Es cierto que se han producido algunos aumentos indeseables pero inevitables de la ropa de protección no reciclable, pero en general la pandemia ha hecho que nos preocupemos más por el medio ambiente en lugar de menos. Una encuesta realizada en noviembre de 2020 por Pro Carton, entre 10.500 europeos, reveló que el cambio climático era la mayor preocupación de los consumidores después de Covid-19 y que sólo el 21% de los encuestados dijo estar menos preocupado por el medio ambiente que antes de Covid-19, y la mitad dijo estar MÁS preocupado. Claramente, el medio ambiente sigue siendo una prioridad en la agenda de la gente y eso sólo puede ser bueno para los cartones y el cartón. 2) El embalaje es esencial La Comisión Europea, y el público en general, reconocieron que los envases y los trabajadores del sector eran esenciales. Los envases han tenido una mala prensa en los últimos años y es alentador ver que muchas marcas están cambiando a envases renovables, reciclables y biodegradables, como el cartón. 3) Conecta todas las generaciones La tecnología es adoptada de forma más natural y rápida por los jóvenes. Pero ahora personas de todas las edades tienen más conocimientos de informática y tecnología y se sienten cómodas participando en videoconferencias en línea, ya sea Zoom, Microsoft teams, Go to Meeting, Skype, Webex o incluso House Party. Al fin y al cabo, los 60 son los nuevos 40. 4) Mayor eficacia Aunque las reuniones cara a cara volverán (¡espero!), las videoconferencias han llegado para quedarse. Las principales ventajas son el tiempo y el dinero; menos viajes y costes innecesarios, ¿qué más puede pedir un director financiero (a menos que trabaje en el sector de las aerolíneas)? 5) Más cooperación Estamos todos juntos en esto. Nunca antes había habido una acción colectiva tan global y también un sentimiento de reconocimiento a los que ayudan a los demás. Tal vez hayamos recuperado algo de compasión, así como la capacidad de recuperación, aunque el egoísmo quedó claramente demostrado cuando los compradores del pánico se desbordaron y vaciaron las estanterías de nuestros supermercados de papel higiénico y otros productos esenciales. 6) Necesidad de cuidar de nosotros mismos Como las visitas al médico son cada vez más difíciles de organizar y nadie quiere ir a un hospital, hemos tenido que autodiagnosticarnos y quizás nos hemos dado cuenta de que nuestra salud es nuestra propia responsabilidad. Cada vez hay más gente que disfruta del aire libre como forma de ejercicio y también como descanso de estar en casa. Las ventas de bicicletas de spinning y campanas mudas también se han disparado. 7) Más comida casera Con el cierre de los restaurantes, cada vez más gente ha vuelto a cocinar en casa. Y no sólo calentando una comida congelada en el microondas, sino preparando platos más sanos y de mejor calidad. Dos de los artículos que se agotaron en las tiendas a principios del cierre fueron la harina y la levadura, lo que sugiere un enorme aumento de la cantidad de repostería casera. Muchos han descubierto que disfrutan de la experiencia de cocinar, aunque lo mejor es el reconocimiento de la familia cuando algo sale bien. Recuerda que a todos nos gustan los elogios. 8) Mejora de la higiene Se ha insistido mucho en la importancia de lavarse las manos correctamente (con jabón) y de utilizar desinfectantes, y el número de personas que lo hacen ha aumentado considerablemente. Sin embargo, todavía hay demasiados usuarios de mascarillas que parecen pensar que cubrirse la boca (pero no la nariz) o incluso la barbilla es suficiente para protegerse a sí mismos y a los demás. 9) Reducción de la contaminación Con menos viajes en avión y también en coche, el aire es mucho más limpio que durante muchos años. ¿Has notado que el aire huele diferente y que puedes oír a los pájaros con mucha más claridad? Esperemos que esto no sea un beneficio temporal. El auge de las videoconferencias y el aumento de los coches eléctricos seguramente ayudarán. 10) Papá Noel está exento Una gran noticia para los niños de todas las edades es que se ha confirmado que Papá Noel está exento de la cuarentena y las restricciones de viaje, ya que es un trabajador esencial. El Ministro de Asuntos Exteriores irlandés, Simon CoveneyEl 26 de noviembre, la Comisión Europea confirmó en el Parlamento que "consideramos que los viajes de Papá Noel son esenciales": "Consideramos los viajes de Papá Noel como viajes esenciales", lo que significa que Papá Noel estaría exento de la obligación de autocontrol. "Papá Noel podrá entrar en nuestro espacio aéreo, y de hecho... en los hogares", dijo el ministro, "sin tener que restringir sus movimientos". Coveney pidió, sin embargo, que los niños se quedaran en la cama, para asegurar el distanciamiento social cuando Papá Noel entregue sus regalos. Los renos de Papá Noel también están en forma y sanos, ya que tienen inmunidad de rebaño. Que tenga una buena Navidad y un próspero Año Nuevo.