El cartón sustituye al plástico para reducir el impacto climático

"Cuando nuestro proveedor de tarjetas, Megacard, nos sugirió que podíamos fabricar nuestras tarjetas de regalo con cartón y reducir así drásticamente su impacto ambiental, nos pareció evidente el cambio", explica Anna Marcusson, responsable de producto de las tarjetas de regalo en SF Bio.

"En lenguaje llano, significa que estamos eliminando el uso de 10 toneladas de PVC al año al eliminar el plástico y sustituirlo por tarjetas hechas con Invercote de Iggesund Paperboard", continúa.

La sustitución del plástico por un material no fósil es una tendencia clara, sobre todo en el sector de los envases. Cambiar el plástico fósil por un material alternativo como el cartón reduce el impacto climático de las empresas. Sin embargo, cambiar una infraestructura establecida lleva tiempo, sobre todo si significa que hay que rediseñar el envase, modificar o sustituir el equipo de envasado y afectar a la distribución desde el fabricante hasta el consumidor. La empresa alimentaria británica Iceland ha atraído la atención de muchos con su promesa de eliminar el plástico de sus envases en cinco años. Muchas personas con experiencia en materia de envases afirman que cinco años es un plazo bastante corto teniendo en cuenta los retos a los que se enfrenta Iceland.

A la luz de estos factores, el cambio de IKEA y SF Bio se ha producido muy rápidamente, y hay razones para creer que muchas más empresas seguirán su ejemplo.

"Como el formato de las tarjetas es idéntico, es fácil hacer el cambio. Aparte del propio proceso de producción de las tarjetas, hay que modificar muy pocos componentes de los equipos existentes en las empresas. Por tanto, se trata de un paso muy sencillo en comparación con el rediseño de una solución de embalaje de plástico, en el que hay que modificar líneas de embalaje complejas y totalmente automatizadas", explica Johan Granås, responsable de sostenibilidad de Iggesund Paperboard, que participó estrechamente en el desarrollo de la solución que finalmente eligió IKEA.

Otro ejemplo de esta tendencia del sector de los envases es Apple, donde los desarrolladores de envases se centran en reducir el uso del plástico. Así se desprende de la Estrategia de Papel y Embalaje de Apple, que la empresa publicó en octubre de 2017. Entre otras cosas, el informe detalla cómo Apple logró reducir el contenido de plástico del embalaje del iPhone 7 en un 84% en comparación con el del iPhone 6s.

El altavoz inteligente de Apple, HomePod, lanzado a principios de 2018, es un claro ejemplo de este enfoque. Una construcción de cartón increíblemente compleja con cierres mantiene el cable del altavoz en su sitio y también hay una configuración para asegurar el enchufe.

"Hace diez años, cualquier fabricante habría resuelto este problema con el plástico", dice Granås. "Pero ahora estamos viendo una y otra vez cómo las empresas están invirtiendo fuertemente para crear soluciones alternativas en cartón, no solo Apple sino muchas, muchas otras".

Granås se preocupa de decir que el plástico sigue siendo un material importante en el mercado de los envases de hoy y de mañana. Los envases tradicionales de cartón para alimentos suelen necesitar una barrera de plástico para crear un sello que proteja contra la grasa, la humedad y los aromas. Hacer la construcción del envase con cartón y luego crear la barrera con un revestimiento de plástico lo más fino posible es ya un buen ejemplo de buena gestión de materiales.

"El desarrollo de materiales plásticos sin fósiles se está produciendo muy rápidamente y preveo que pronto tendremos bioplásticos con un contenido cada vez menor de fósiles, lo que reducirá significativamente el impacto climático de los envases alimentarios en particular", concluye Granås.

Iggesund
Iggesund Paperboard forma parte del grupo sueco de la industria forestal Holmen, una de las 100 empresas más sostenibles del mundo que figuran en el índice del Pacto Mundial de las Naciones Unidas. Iggesund factura algo más de 500 millones de euros y su producto estrella, Invercote, se vende en más de 100 países. La empresa tiene dos familias de marcas, Invercote e Incada, ambas posicionadas en la gama alta de sus respectivos segmentos. Desde 2010, Iggesund ha invertido más de 380 millones de euros para aumentar su eficiencia energética y reducir las emisiones fósiles de su producción.

Iggesund y el Grupo Holmen comunican todas sus emisiones de carbono fósil al Carbon Disclosure Project. Los datos medioambientales forman parte de un informe anual que cumple con el nivel más alto de informes de sostenibilidad de la Global Reporting Initiative. Iggesund se fundó como fábrica de hierro en 1685, pero lleva más de 50 años fabricando cartón. Las dos fábricas, situadas en el norte de Suecia y en el norte de Inglaterra, emplean a 1.500 personas.

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Staffan Sjöberg
Director de Relaciones Públicas
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Iggesund Paperboard
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