Neuf questions à Horst Bittermann, président de Pro Carton

1. Quelles sont vos attentes pour l'industrie du carton et du carton plat pour l'année à venir et au-delà ?

Notre industrie poursuivra son développement positif dans les années à venir, bien au-delà des taux de croissance annuels de l'UE. Plus que jamais, l'emballage est nécessaire pour protéger les produits et l'environnement, mais aussi pour vendre les produits emballés. La seule chose qui accompagne toujours un produit, quel que soit le point de vente - en rayon ou en ligne - est l'emballage, et en particulier l'emballage en carton. Il préserve l'environnement et transmet le mieux le message de la marque. Je suis donc très optimiste.

2. Quelle influence les changements politiques récents et à venir auront-ils sur l'industrie et votre secteur ?

Il a été reconnu dans le monde entier que l'emballage ne doit pas simplement être considéré comme un produit jetable, mais doit être intégré dans une économie en circuit fermé. Une approche importante à cet égard est le coût réel. Si tous ceux qui vendent des produits emballés devaient supporter eux-mêmes les coûts d'élimination, certains types d'emballages, en particulier ceux fabriqués à partir de matières premières fossiles, deviendraient considérablement plus chers. Cela serait non seulement juste, mais aussi impératif pour la sauvegarde de notre environnement et cela viendra donc, je crois. Plus il y aura de pays, comme la Chine ou l'Indonésie, qui refuseront d'importer des déchets d'emballages non recyclables en provenance des pays industriels occidentaux, plus il sera important d'avoir une économie de recyclage qui fonctionne pour transformer les déchets en une ressource précieuse. Cela crée également des emplois en Europe ainsi qu'une croissance économique. Le carton et les cartons seront alors récompensés pour des décennies de travail de développement. Nous parlons ici de "nouvelle durabilité". Ceci est soutenu par un changement majeur dans les attentes des consommateurs. Les consommateurs exigent que nous, l'ensemble du secteur, assumions la responsabilité de notre environnement, et ils veulent être informés de la contribution qu'ils peuvent apporter eux-mêmes. À l'avenir, cela devrait figurer sur toutes les formes d'emballage. Il s'agit d'une approche globale vers une économie de recyclage complète. À l'avenir, rien qui n'existe pas déjà par nature ne doit être autorisé à devenir une partie de la nature.

3. Quels sont les plus grands défis auxquels l'industrie du carton et du carton plat est confrontée aujourd'hui ?

Les plus grands défis consistent à accroître la flexibilité, l'innovation et l'attractivité en tant qu'employeur pour les jeunes talents. L'industrie des produits de marque et le commerce de détail sont confrontés à la tâche d'attirer le plus grand nombre possible d'acheteurs potentiels dans leur propre monde d'expérience produit, que l'achat du consommateur soit analogique ou numérique. Cela se traduit par des investissements dans les secteurs du numérique et de l'emballage, car l'emballage est le seul "compagnon" qui peut soutenir le produit à tout moment et en tout lieu. Pour nous, cela signifie maintenir un contact étroit tout au long de la chaîne d'approvisionnement afin de pouvoir réagir rapidement aux nouveaux défis. Mais cela signifie également qu'il faut soutenir nos clients ainsi que les détaillants et l'industrie avec de nouvelles idées et des produits d'emballage qui les aident dans un monde de vente en constante évolution.

4. L'ensemble de la chaîne d'approvisionnement est-elle affectée ?

Oui, pour pouvoir travailler de manière rentable, respectueuse de l'environnement, flexible, rapide et innovante, tous les partenaires de la chaîne d'approvisionnement doivent collaborer étroitement. L'accent est mis sur la tâche de faire notre part pour sauver la nature. Et je le dis littéralement. Personne dans le secteur de l'emballage ne peut le faire aussi bien que nous et notre chaîne d'approvisionnement. La production et le recyclage du carton comptent déjà parmi les industries les plus durables et nous travaillons tous depuis des décennies pour réduire l'impact sur l'environnement à un niveau quasi nul : sites de production, processus de production, itinéraires de livraison, émissions énergétiques, recyclage - tout est contrôlé et amélioré en permanence. Chaque année, nous faisons de nouveaux progrès, ce qui profite notamment à nos clients et à la nature.

5. Que pensez-vous des dernières histoires d'horreur sur les déchets plastiques dans les océans ?

Nous avons besoin d'emballages pour limiter les pertes alimentaires, pour protéger les produits et pour informer les consommateurs sur leur utilisation. Si l'on n'utilisait pas d'emballages, les produits actuellement emballés subiraient des pertes importantes, notamment l'altération des aliments, ce qui aurait finalement un impact bien plus important sur l'environnement. La nourriture en elle-même consomme beaucoup plus de ressources (> 10 fois) que son emballage. Cependant, nous devons créer des emballages qui ne nuisent pas à l'environnement. Avec les emballages en carton, nous sommes déjà très, très proches de cet objectif. Nos emballages sont fabriqués à partir de matériaux renouvelables ou recyclés et non de ressources fossiles dont les déchets finissent dans les rivières, les lacs et les océans. Nous pouvons positionner de manière crédible le carton comme l'option d'emballage la plus durable. L'industrie du carton et de la brique carton a ici une formidable opportunité de faire connaître encore plus largement ses données environnementales positives : sylviculture durable, ressources renouvelables, compostabilité et, surtout, une véritable économie du recyclage qui fonctionne.

6. La demande des propriétaires de marques et du commerce de détail est-elle en hausse ?

La demande évolue de façon spectaculaire et à bien des égards. La numérisation transforme très rapidement nos processus et modèles commerciaux. Nous devons maintenir un contact étroit avec nos clients afin d'explorer ensemble où le voyage nous mène. Bien sûr, les lots sont de plus en plus petits, les délais de livraison plus courts, et même les emballages individualisés et personnalisés peuvent être vus ici et là aujourd'hui. Mais ce n'est pas tout. Nous devons faire beaucoup plus que par le passé pour que les consommateurs se sentent parfaitement à l'aise avec nos produits. Ils veulent avoir la garantie que leurs achats ne causeront non seulement aucun dommage, mais qu'ils soutiendront aussi activement l'environnement et préserveront ainsi leur propre environnement et leur santé. Les consommateurs attendent de l'industrie des produits de marque et des détaillants qu'ils assument la responsabilité de notre avenir, et nous, en tant qu'industrie de l'emballage, devons leur donner les moyens de le faire. J'aime citer les trois P : Préserver, Promouvoir et Protéger. La préservation du produit (Preserve) est bien sûr le rôle le plus fondamental de l'emballage. Le coût reste extrêmement important, mais il est crucial de combiner la publicité (Promouvoir) et la protection de l'environnement (Protéger). Cela conduit à un changement de paradigme dans le monde des marques. Les marques et leurs emballages doivent transmettre des expériences positives aux acheteurs, quels que soient le lieu et la manière dont ils s'intéressent à un produit. Les consommateurs veulent pouvoir décider de ce qu'ils achètent à tout moment et en tout lieu, et ils choisiront le produit qui leur procure la meilleure sensation. Bien sûr, un environnement sain vient en premier lieu, suivi de l'expérience du produit et de l'emballage - par exemple, quand on pense aux innombrables vidéos sur les expériences d'"unboxing".

7. Quelle est l'importance de l'innovation dans l'industrie du carton ?

L'innovation est d'une importance capitale pour deux raisons : premièrement, pour remplacer les emballages à base de produits fossiles et nocifs pour l'environnement par des emballages respectueux de l'environnement ; et deuxièmement, pour offrir aux consommateurs de nouvelles expériences grâce à des idées d'emballage originales tout en leur facilitant la vie. Il y a encore beaucoup à faire dans ce domaine, et nos deux prix, le European Excellence Award et le Young Designers Award, sont les fers de lance pour promouvoir et rendre visibles ces innovations. L'importance de l'emballage comme incitation à l'achat va énormément augmenter dans l'environnement numérique. Dans ce domaine, le carton présente de grands avantages de par sa nature même, l'emballage étant un support puissant. Les études menées par Pro Carton ces dernières années l'ont montré très clairement, par exemple les études " Touchpoint ", " Multichannel Packaging " et " Packaging as a Medium ". Aucune forme d'emballage n'est plus communicative et informative que le carton. Il offre les meilleures options lorsqu'il s'agit de choisir un produit particulier.

8. Quels sont les projets les plus importants de Pro Carton ?

La communication de nos forces est la tâche centrale, la communication à l'industrie, au commerce de détail jusqu'au consommateur. L'accent est mis sur les ressources renouvelables, la compostabilité et, surtout, sur une économie du recyclage qui fonctionne parfaitement. Les projets les plus importants sont, tout d'abord, nos deux prix, le European Carton Excellence Award pour les professionnels et le Pro Carton Young Designers Award pour ceux qui souhaitent devenir professionnels. Ces deux prix ont connu une croissance continue ces dernières années et comptent parmi les références les plus importantes du secteur de l'emballage. Le nombre d'inscriptions au Pro Carton Young Designers Award s'est multiplié au cours des cinq dernières années pour atteindre plus de 460. Les deux prix ont également rencontré un écho considérable sur les canaux de médias sociaux ! Le programme scolaire TICCIT a été bien accueilli : dans ce programme éducatif, l'importance de l'emballage durable est expliquée de manière ludique pour inspirer les jeunes talents. Des écoles de cinq pays européens ont participé depuis le lancement du programme à l'automne 2018. Enfin, nos études avec lesquelles nous comparons régulièrement l'image, les performances de communication et la durabilité de différents matériaux d'emballage font également partie intégrante de nos projets les plus importants.

9. Qu'en est-il de l'avenir des emballages en carton ?

Je suis ici extrêmement optimiste. Les résultats des études actuelles montrent clairement la voie de l'avenir : la majorité des consommateurs attachent de l'importance aux emballages durables. Le carton remplacera tous les autres matériaux d'emballage dans la mesure du possible, car il est le mieux adapté à l'inévitable et nécessaire économie du recyclage. Année après année, nous obtenons des améliorations significatives de l'empreinte carbone du carton et le taux de recyclage augmente. Des recherches ont montré que nous pouvons recycler le carton presque à l'infini. Le carton est donc à la fois un matériau d'emballage précieux et une matière première. Une raison de plus en faveur du carton comme matériau d'emballage.