Il cartone sta sostituendo la plastica per ridurre l'impatto sul clima

"Quando il nostro fornitore di carte, Megacard, ci ha suggerito che potevamo produrre le nostre carte regalo in cartone e quindi ridurre drasticamente il loro impatto ambientale, è stato ovvio per noi cambiare", spiega Anna Marcusson, product manager per le carte regalo alla SF Bio.

"In parole povere, significa che stiamo eliminando l'uso di 10 tonnellate di PVC all'anno eliminando la plastica e sostituendola con carte fatte di Invercote di Iggesund Paperboard", continua.

Sostituire la plastica con un materiale non fossile è una chiara tendenza, anche nell'industria dell'imballaggio. Passare dalla plastica fossile a un materiale alternativo come il cartone riduce l'impatto climatico delle aziende. Cambiare un'infrastruttura consolidata richiede però tempo, specialmente se significa che l'imballaggio deve essere riprogettato, l'attrezzatura di imballaggio modificata o sostituita, e la distribuzione dal produttore al consumatore ne risente. L'azienda alimentare britannica Iceland ha attirato molta attenzione con il suo impegno ad eliminare la plastica dai suoi imballaggi entro cinque anni. Molte persone con esperienza nel campo degli imballaggi dicono che cinque anni sono un tempo piuttosto breve, viste le sfide affrontate dall'Islanda.

Alla luce di questi fattori, i passaggi di IKEA e SF Bio sono avvenuti molto rapidamente, e c'è ragione di credere che molte altre aziende seguiranno il loro esempio.

"Poiché il formato delle carte è identico, è facile fare il passaggio. A parte l'effettivo processo di produzione delle carte, è necessario modificare pochissimi altri componenti delle attrezzature esistenti delle aziende. Si tratta quindi di un passo molto semplice da compiere rispetto alla riprogettazione di una soluzione di imballaggio in plastica, dove è necessario modificare linee di imballaggio complesse e completamente automatizzate", spiega Johan Granås, responsabile della sostenibilità di Iggesund Paperboard, che è stato strettamente coinvolto nello sviluppo della soluzione che IKEA ha infine scelto.

Un altro esempio di questa tendenza dell'industria dell'imballaggio è Apple, dove gli sviluppatori di imballaggi si stanno concentrando sulla riduzione dell'uso della plastica. Lo si evince dalla Paper and Packaging Strategy di Apple, che l'azienda ha pubblicato nell'ottobre 2017. Tra le altre cose, il rapporto dettaglia come Apple sia riuscita a ridurre il contenuto di plastica dell'imballaggio dell'iPhone 7 dell'84% rispetto a quello dell'iPhone 6s.

L'altoparlante intelligente di Apple, HomePod, lanciato all'inizio del 2018, è un chiaro esempio di questo approccio. Una costruzione incredibilmente complessa in cartone con chiusure tiene il cavo dell'altoparlante in posizione e c'è anche una configurazione per fissare la spina.

"Dieci anni fa, qualsiasi produttore avrebbe risolto questo problema con la plastica", dice Granås. "Ma ora stiamo vedendo di volta in volta come le aziende stiano investendo fortemente per creare soluzioni alternative in cartone - non solo Apple ma molte, molte altre".

Granås è attenta a dire che la plastica è ancora un materiale importante nel mercato degli imballaggi di oggi e di domani. I tradizionali imballaggi in cartone per alimenti hanno spesso bisogno di una barriera di plastica per creare una tenuta che protegga da grasso, umidità e aromi. Realizzare la struttura dell'imballaggio in cartone e poi creare la barriera con un rivestimento in plastica il più sottile possibile è già un buon esempio di buona gestione dei materiali.

"Lo sviluppo di materiali plastici senza fossili sta avvenendo molto rapidamente e prevedo che presto avremo bioplastiche con sempre meno contenuto fossile, il che ridurrà significativamente l'impatto climatico degli imballaggi alimentari in particolare", conclude Granås.

Iggesund
Iggesund Paperboard fa parte del gruppo industriale forestale svedese Holmen, una delle 100 aziende più sostenibili del mondo elencate nell'Indice del Global Compact delle Nazioni Unite. Il fatturato di Iggesund supera di poco i 500 milioni di euro e il suo prodotto di punta Invercote è venduto in più di 100 paesi. L'azienda ha due famiglie di marchi, Invercote e Incada, entrambi posizionati nella fascia alta dei rispettivi segmenti. Dal 2010 Iggesund ha investito più di 380 milioni di euro per aumentare la sua efficienza energetica e ridurre le emissioni fossili della sua produzione.

Iggesund e il Gruppo Holmen riportano tutte le loro emissioni di carbonio fossile al Carbon Disclosure Project. I dati ambientali sono parte integrante di un rapporto annuale che è conforme al più alto livello di reporting di sostenibilità della Global Reporting Initiative. Iggesund è stata fondata come fabbrica di ferro nel 1685, ma produce cartone da più di 50 anni. Le due cartiere, nel nord della Svezia e nel nord dell'Inghilterra, impiegano 1500 persone.

Ulteriori informazioni:

Staffan Sjöberg
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